No entanto, nem sempre os autores explicam o que de fato ele é.

Então vamos entender essas regras que são a base de como fazer ciência.

Lembrando que na literatura o número de passos do método pode variar. Aqui veremos em seis passos.

1. Observação

Observe a natureza, algum evento, o comportamento das pessoas ou qualquer que seja o seu objeto de estudo.

O observador deve ser objetivo, ater-se aos fatos e não se deixar influenciar por impressões ou intuições.

A observação vai despertar a sua curiosidade, que vai levar aos questionamentos.

2. Questionamento

Questione por que aquilo que você observou acontece.

Suas perguntas serão seu guia numa espécie de formulação de um problema.

A solução desse problema é onde queremos chegar com o uso do método científico.

O questionamento e a observação estão muito interligados. A observação leva ao questionamento, mas o questionamento também pode estimular novas observações.

3. Hipótese

Levante uma hipótese.

Essa será a sua sugestão de solução do problema formulado durante o questionamento.

É importante que essa hipótese seja testável e falseável. Ela será colocada a prova com experimentos.

Aqui, vale falarmos mais sobre falseabilidade.

Uma ideia ganha mais força quando outras pessoas validam que ela acontece ou funciona.

Daí a importância de uma hipótese ser testável. Assim, temos a capacidade de verificar se ela é verdadeira ou falsa.

Uma hipótese falseável é aquela que temos como considerar falsa.

Segundo o exemplo do filósofo alemão Karl Popper, a hipótese de que "todos os cisnes são brancos" é falseável. Basta encontrarmos um cisne negro para refutá-la.

4. Experimentação

Crie um ou mais experimentos controlados, cujos resultados esperados possam reforçar a sua hipótese.

5. Análise

Verifique bem os resultados dos experimentos.

Analise os dados, refaça as contas e certifique-se de que não houve erros ou vieses para atrapalhar a interpretação das informações.

E nada de "interpretação criativa" dos dados. Avalie-os da maneira mais imparcial e fria possível, afinal, eles devem refletir a realidade e não o que você gostaria que eles representassem.

Peço licença novamente, dessa vez para relembrar o que são lei, hipótese e teoria.

Uma lei é a generalização de um conjunto de observações, não tendo sido encontrada nenhuma exceção a tais observações. Exemplo: Lei da Gravitação Universal.

As hipóteses são conjecturas, especulações, previsões sobre determinado fenômeno da natureza e como ele se comporta. Exemplo: Hipótese da Geração Espontânea.

E as teorias são explicações bem fundamentadas para descrever eventos que ocorrem na natureza. Envolvem fatos, leis e hipóteses já testadas exaustivamente. Exemplo: Teoria da Evolução.

6. Conclusão

Caso o experimento não tenha saído como o esperado, tente entender o por quê e retorne ao Passo 3. Ajuste a sua hipótese ou formule uma nova.

Se os dados obtidos com o experimento comprovam a sua hipótese, chegamos à solução do problema.

A partir daí, sua ideia poderá ser refinada, revisada por outros cientistas, publicada e quem sabe até se tornar uma teoria.

Não pense, porém, que o método científico serve apenas para cientistas. Ele é para todos!

Você pode usá-lo no seu dia a dia, mesmo que seja uma versão mais flexível.

Assim, evitamos de ser enganados e reafirmamos o nosso compromisso com a verdade.

Referências:

• Science: The Definitive Visual Guide, DK
• O Livro da Ciência, Editora Globo
• BYNUM, William; Uma Breve História da Ciência, Editora L&PM
• Simpatia Funciona? - Nerdologia
• Origem da Vida e Método Científico - Descomplica
• O Método Científico e os Tipos de Pesquisa - Aula da Professora Regina Fonseca
• Falseabilidade - Canal do Pirula

Vamos direto ao ponto.

A ciência busca as explicações sobre os fenômenos que ocorrem na natureza.

A tecnologia é uma atividade prática — um método, instrumento ou processo que ajude a alcançar um objetivo.

O divulgador da ciência e escritor Simon Singh tem uma ótima definição:

(…) a tecnologia envolve todo o necessário para tornar a vida (e a morte) mais cômoda, enquanto a ciência é simplesmente um esforço para compreender o mundo.

E o saudoso Carl Sagan escreveu:

A ciência é uma tentativa, em grande parte bem-sucedida, de compreender o mundo, de controlar as coisas, de ter domínio sobre nós mesmos, de seguir um rumo seguro.

A tecnologia depende da ciência?

A tecnologia não necessariamente depende da ciência.

Imagine como se deu a descoberta da produção de fogo pelos seres humanos primordiais. Eles não tinham noção que é a combustão do oxigênio que gera calor e luz. Estavam interessados em aquecimento, iluminar um ambiente, manter predadores afastados etc.

Outro exemplo é do físico alemão Wilhelm Röntgen (1845 – 1923). Ele descobriu o raio X em 1895, enquanto estudava a luz fluorescente emitida por um tubo de raios catódicos. Esse aparelho é chamado também de tubo de Crookes.

Röntgen percebeu que uma chapa próxima ao experimento brilhava enquanto o tubo estava ligado. Ele executou alguns testes que demonstraram que alguns materiais bloqueavam esses raios e outros não. O cientista até pediu à sua esposa para colocar a mão entre o tubo e a chapa, revelando os ossos de seus dedos.

Röntgen tinha a tecnologia. Já que a natureza daqueles raios invisíveis era um mistério, ele não conhecia a ciência envolvida ali. Por isso, Wilhelm não pôde sequer dar um nome adequado à sua descoberta, que permaneceu chamada raio X.

Imagem da série The Knick, do canal Cinemax, em que o personagem Herman Barrow tem um raio X tirado de seu crânio enquanto nem ele nem o operador usam qualquer tipo de proteção.

Muitas pessoas foram expostas em excesso a raios X antes de sabermos que eles podem causar mutações e outros prejuízos ao corpo. Isso poderia ser evitado se tivéssemos um conhecimento mais profundo sobre radiação.

Daí a importância de uma base científica por trás de uma tecnologia. Esse embasamento nos permite usar a tecnologia de forma mais controlada e responsável.

Desenvolvendo tecnologia a partir da ciência

O que vemos hoje é a tecnologia muito mais dependente da ciência.

Para produzir um celular, precisamos de conceitos de ondas para ele fazer ligações e se conectar à Internet. Sua bateria necessita de princípios de química e eletricidade para funcionar.

Por isso também podemos definir tecnologia como a aplicação prática da ciência.

Há empresas que investem em ciência aplicada porque sabem que os estudos são conduzidos em uma área que gera resultados práticos. A indústria farmacêutica é um bom exemplo. Estudos bioquímicos podem levar à produção de novas drogas que salvam vidas.

Mas nem todo tipo de conhecimento científico resulta em aplicações práticas em um futuro próximo.

Chamamos de ciência de base a busca pelo conhecimento motivada essencialmente pela curiosidade em saber como as coisas funcionam. É um trabalho dedicado a deixar um legado para a humanidade.

Agora uma frase do físico e escritor Steven Weinberg

A ciência e a tecnologia se beneficiam uma da outra, mas, em seu nível mais fundamental, não se faz ciência por razões de ordem prática.

Em geral, a maior parte do fomento a esse campo vem de dinheiro público, mas também há instituições privadas que investem nesse tipo de ciência sem esperar resultados práticos em troca. Inclusive, há campanhas de financiamento coletivo como a da neurocientista Suzana Herculano-Houzel, que já superou a meta de R$ 100.000,00 em contribuições.

Há quem pense que investimentos em ciência de base são uma perda de dinheiro e de tempo. Mas anos de pesquisa em ciência de base podem resultar em aplicações práticas e avanços que nossa visão ainda não é capaz de enxergar.

Eventualmente esse conhecimento será “útil” e fará uma diferença no dia a dia. Só então seremos gratos aos engenheiros, cientistas e inventores que acreditaram no conhecimento mas muitas vezes veem seus trabalhos desprezados?

Você já ouviu uma das seguintes frases?

“Não acredito nessa sua teoria.”

“Essa sua hipótese é falha.”

“Interessante essa sua teoria.”

Todas elas tratam hipótese e teoria como uma opinião ou ponto de vista em relação a algo.

No entanto, meras opiniões não representam a verdade para a ciência. Para encontrarmos explicações fundamentadas sobre o funcionamento da natureza, precisamos seguir uma série de etapas que constituem o chamado método científico. E são justamente os conceitos de teoria e hipótese que fazem parte desse método.

Mas antes de vermos a diferença entre teoria e hipótese, precisamos definir o que é uma lei para a ciência.

O que é uma lei?

Uma lei é a generalização de um conjunto de observações, não tendo sido encontrada nenhuma exceção a tais observações.

Considere as leis do movimento de Newton: a terceira delas, conhecida como Lei da Ação e Reação, diz que para uma força aplicada por um corpo A sobre um corpo B, é aplicada pelo corpo B sobre o corpo A uma força de mesma intensidade, mesma direção e em sentido oposto.

Isso explica o que ocorre (a interação entre corpos que aplicam forças entre si), mas não descreve como/por que acontece uma força de reação para toda força de ação.

Qual a diferença entre teoria e hipótese?

As hipóteses são conjecturas, especulações, previsões sobre determinado fenômeno da natureza e como ele se comporta. Hipóteses devem ser testadas, o que normalmente é realizado por meio de experiências.

As teorias são explicações bem fundamentadas para descrever eventos que ocorrem na natureza. Envolvem hipóteses já testadas exaustivamente, fatos e leis.

Uma teoria pode soar como uma explicação definitiva, mas pode vir a ser derrubada com o passar dos anos.

Acompanhe este exemplo.

Aristóteles (384 a.C. – 322 a.C.) defendia a teoria da geração espontânea, baseando seus estudos em ideias já aceitas como verdade por outros pensadores.

A geração espontânea, também conhecida como abiogênese (não confundir com a abiogênese que se refere às hipóteses de origem da vida na Terra), consistia em explicar o surgimento de seres vivos a partir de matéria inanimada. Seria como se larvas fossem geradas a partir da carcaça de um animal morto ou ratos surgissem de uma toalha úmida deixada com restos de alimentos em um quarto escuro.

Hoje, isso não faz sentido para nós porque sabemos que os seres surgem a partir de outros seres. No entanto, por muito tempo essa foi a teoria dominante.

Muito tempo mesmo! Vários séculos depois de Aristóteles, cientistas que desconfiavam da teoria da geração espontânea, como Louis Pasteur, formularam a hipótese de que os seres vivos se formam a partir de outros seres vivos (biogênese). Por meio de experimentos, ficou provado que os seres vivos não surgem aleatoriamente e precisam se reproduzir para dar origem a outros seres vivos.

Com os trabalhos e descobertas de diversos cientistas, a hipótese da biogênese foi elevada a teoria, pois foi demonstrada como correta e derrubou a teoria da geração espontânea.

E então, ficou clara a diferença entre teoria e hipótese? Qualquer dúvida, é só deixar o seu comentário abaixo.

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Referências: Canal OUSbiology no Youtube, About.com e TopTenz.net